En dan nu de grand final van onze tour Cairns – Sydney. Sydney zelf!!

Op de een of andere manier krijgen we het, zonder het vooraf door te hebben, altijd voor elkaar om in het weekend de grotere steden of grotere toeristische trekpleisters te pakken. Zo ook nu weer maar dan Sydney, en dit keer was het dan wel erg druk, maar dat had dan ook een reden en daar straks meer over. Eerst maar even over de stad zelf! Na eerst een bus-ferry-train weekpas gekocht te hebben (dit is vele malen voordeliger dan elke keer losse kaartjes) gingen we op naar Circular Quay, dit is HET knooppunt voor alle veerboten en ook de plaats waar je overal dichtbij zit bijvoorbeeld het Opera House, Sydney Harbour Bridge, Royal Botanical Gardens, The Rocks en nog veel meer van dat soort grapjes. Eenmaal daar aangekomen maakten we meteen kennis met het straattheater er stond een of andere malloot op drie meter hoogte liggend op zijn buik op een spijkerbed te balanceren en dan ook nog te jongleren met fakkels! In mijn beleving ben je dan levensmoe, maar er waren er voldoende die het prachtig vonden (ik trouwens ook wel, maar hij liever dan ik), daarna richting het water waar de brug al gloort in de verte. Na een korte wandeling (200 meter) langs de boulevard komt ineens het Opera House om de hoek kijken, dat is toch wel wat anders dan op de plaatjes, hij is echt indrukwekkend (en dat voor een omgekeerde badkamer, hij bestaat namenlijk helemaal uit badkamertegeltjes, hebben we toch nog wat geleerd want dat wisten we dus echt niet). Daarna gewoon even lekker door het centrum gelopen en met de ferry naar Darling Harbour waar we met de Monorail een rondje hebben gedaan voordat we bij de Starbucks wat zijn gaan drinken met een lekkere Aussie Pie daarbij. Op dat moment ging het helaas regenen, gelukkig niet voor lang, want ik kwam net op het punt van de reden van alle drukte in Sydney en daar konden ze geen regen bij gebruiken. De reden was Mardi Gras, een van de grootste Gay and Lesbian-festivals ter wereld en wij waren bij de afsluitende twee uur durende parade. Er werden een half miljoen mensen verwacht. We waren er al om een uur of half zeven, en toen was het al een gekke huis rond de route, terwijl de parade pas om een uur of half negen zou beginnen. Dus na wat rondgelopen en een en ander bekeken te hebben zijn we wat gaan eten bij een tentje aan de route en als je dan kijkt wat je allemaal ziet, je lacht je rot. Dykes on Bikes oftewel potten op fietsen, en dan niet een maar honderden. Na het eten zijn we bij een club gaan staan en hebben daar bij de slimste man van de avond een plastic krukje gekocht om net even boven de menigte uit te kunnen kijken en het was het geld wel degelijk waard, want we hebben alles kunnen zien, ook de dingen die je eigenlijk niet een WIL zien. Er kwamen allerlei groepen langs om te dansen, gek te doen of alleen maar mee te lopen. Erg leuk om te zien, maar ook wel weer erg politiek getint allemaal en dat was dan wel weer jammer. Maar al met al kijk je de volgende dag met hele andere ogen naar twee mannen of naar twee vrouwen die naast elkaar lopen.

Vanmorgen eerst lekker rustig aan gedaan. We hadden beide nogal wat lood in de poten van al dat staan gisterenavond. Het was wel erg mooi weer vandaag, strak blauwe lucht met een graadje of 24 wel wat frisser dan gisteren, maar de zon maakt alles toch net wat vrolijker. Aangekomen bij Circular Quay kwamen we weer onze straatartiest van gisteren tegen, en exact hetzelfde verhaal kwam ons weer tegemoet, best knap om dat 5 keer per dag en 7 dagen per week te doen. Op het andere stukje boulevard kwamen we ook nog zijn broertje tegen, deze balanceerde op een paal, jonglerend met messen! We wilden kijken of we de zuidpilon van de Bridge nog konden beklimmen maar na er twee keer omheengelopen te zijn kwamen we erachter dat we via de hoofdweg daarheen moesten en niet via de onderkant, dat hadden we kunnen weten!!!! Dat doen we de volgende keer maar. Dus door de Rocks, De Rocks is een stukje historisch oude stad van Sydney, hier staan de oudste gebouwen en is een erg leuke, sfeervolle wijk. Er was markt aan de gang en dat blijft, hoewel erg toeristisch, best leuk. Van hieruit hebben we de bus gepakt naar Darling Harbour, Hier hadden we gisteren een groot sportcafe gezien en konden we dus mooi even naar de Formule 1 kijken. Das was wel lachen. Het was de grand prix van Melbourne en met de Australier Marc Webber als derde gekwalificeerd, zijn de Australiers toch net nog wat fanatieker. Webber eindigde uiteindelijk als vijfde en onze Nederlander Albers viel zeer voortijdig uit, waar hebben we dat eerder gezien. Wij zijn vervolgens maar in de trein en bus gestapt naar Bondi Beach. Mooi strand met een iets mindere boulevard, maar ook gezien de drukte erg populair. Het strand lag vol, ondanks dat er toch een best fris windje stond. Terwijl we langs te strand liepen zagen we zowaar de lifeguards nog even in actie. Niet ernstig, twee vrouwen waarschijnlijk iets te ver in de golven beland, maar wel stoer hoe ze met een quad over het strand, tussen (en over) alle handdoeken heen, naar het water crossen.

Als eerste begonnen we deze dag om 24.00 uur met het bellen van mijn vader, omdat hij hier al jarig was terwijl het bij jullie ongeveer 14.00 uur ’s middags was. Helaas nam hij niet op en moesten we het om 10.00 uur ’s ochtends (24.00 uur NL-tijd) nogmaals proberen (sorry pap dat je al lag te pitten, maar dan moet je ’s middags maar opnemen. Oja, nogmaals gefeliciteerd). Nadat we daar aan gedacht hadden zijn we verder gegaan met onze dag. We begonnen uiteraard weer op Circular Quay waar “de Sapphire Princess” lag, dat is echt het grootste cruiseschip dat we ooit gezien hebbben, toch wel leuk om even naar zo’n stad op water te kijken. We besloten om naar Manly te gaan, Manly is een strandplaatsje aan de noordkust van Sydney waar je met een Ferry heen moet. Een erg leuk tochtje met een fantastisch uitzicht op de stad. Eenmaal in Manly besloten we toch om na Sydney naar Tasmania te gaan en dat moet dan uiteraard even meteen even geregeld worden (lang leve internet). Na dat geregeld te hebben en nog even de mail bekeken te hebben zijn we lekker met een Boost op het strand gaan zitten. Na onze terugtocht, ditmaal op de JetCat, die het tochtje twee keer zo snel doet, zijn we aan een wandeling door de Royal Botanical Gardens begonnen. Dit zijn hele andere gardens dan degene die we in Hervey Bay gezien hebben, deze zijn inderdaad erg mooi en veel uitgebreider en beter verzorgd. Op een gegeven moment hebben we maar ergens een plekje op het gras gezocht en zijn we even gaan genieten van de uitzichten, prachtig. Toch maar even terug naar onze Lodge om ons nog even om te kleden voor vanavond, Sandra vond haar bed er toch wel lekker uitzien en ging even liggen. Ik ging maar even weg en op zoek naar de hier welbekende “The Spot”, alleen moet je mij zoiets niet laten zoeken, maarja, om zonder resultaat terug te keren is ook niets voor mij, dus nadat ik de hele wijk doorgelopen had, had ik het gevonden een leuk stukje met allemaal verschillende restaurantjes (Sorry Agnes maar als je zegt dat er een hele goede Thai zit dan moet je iets specifieker zijn want momenteel zitten er een stuk of acht!!!!!!!!). Nadat ik Sandra opgehaald had zijn we maar bij een Italiaan gaan eten, erg lekker en ruim voldoende. Nu was het tijd voor Sydney by Night. Uiteraard weer terug naar Circular Quay en even over de boulevard wandelen en we hadden mazzel The Sapphire Princess ging zich klaarmaken voor vertrek, en wat een happening is dat zeg, met de Harbour Bridge en de Opera House die beide verlicht op de achtergrond aanwezig waren is dit werkelijk een prachtig gezicht. De avond hebben we afgesloten in een leuke pub met een lekker biertje.

De laatste dag is Sydney. Ondanks dat we alles wat we wilde zien, gezien en gedaan hebben, zou ik hier best nog wel langer kunnen blijven. Het is echt een relaxte, leuke stad. Vanmiddag moesten we onze auto inleveren, maar eerst zijn we nog met de auto door Sydney gecrossed. Om te beginnen naar het strand, bij onze Logde naar beneden rijden dan zit je al in Coogee Beach. Daarnaast bij Bronte Beach een broodje gegeten. Voor de derde dag achtereen alweer erg lekker weer met 26 graden en een strak blauwe lucht, tjongge, wat hebben we het toch slecht hier. Vervolgens zijn we naar de Harbour Bridge gereden. Als je hier een auto hebt moet je er toch overheen gereden hebben zo ook Trevor uiteraard. Vanaf de brug hebben we de snelweg gepakt naar het Olympisch Park. Vrijdag waren we hier al begonnen, maar door de Davis Cup hebben we toen niet rond kunnen kijken. Nu eerst een rondje gereden om het hele park. Het mooie vind ik toch wel dat alle stadions en andere sportfaciliteiten nog steeds veelvuldig in gebruik zijn. Zo zijn we het Aquatic Stadium ingelopen en daar waren nu zwemwedstrijden tussen verschillende scholen aan de gang. En de kleinere baden waren gewoon voor publiek toegankelijk. En met het treinstation echt midden in het park ben je zo vanaf de stad hier. Terug naar Sydney moesten op zoek naar Budget om de auto in te leveren en die zit echt midden in het centrum. Het was een hele onderneming om door het drukke verkeer, alle eenrichtingswegen en de vele no right turns eerst een benzinepomp te vinden en vervolgens Budget. Nadat alles geregeld was (3 minuten!!) zijn we te voet verder gegaan en ik moet zeggen dat je je zo toch makkelijker kan voortbewegen in de stad. Midden in het centrum hebben we Sydney Tower nog bezocht. Een hoge smalle toren, met bovenin een 360 graden uitzicht over Sydney. Eerst kregen we nog een skytour door Australie te zien. In een soort achtbaanachtige stoelen bewogen we mee met het beeld op het scherm. Erg grappig. Het uitzicht bovenin de toren was weer indrukwekkend. Vooral de verschillende baaien en parken vond ik erg mooi. The Opera House en de Harbour Bridge waren echter niet goed te zien. Er stonden een paar flinke wolkenkrabbers voor. Tenslotte zijn we nog een stukje de Harbour Brigde opgelopen. Het was de bedoeling om de Pylon Tower te beklimmen maar die was reeds gesloten maar voor de rest hebben we hem nu echt van alle kanten gezien. Het was wel stoer om er ook zelf op te lopen en zo hadden we ook weer een mooi zicht op de haven van Sydney. Hij is echt wel groot, 10 autobanen, trein, fietspad en een voetgangerpad. Bovenons liepen de groepjes mensen om de brugboog te beklimmen. Ook erg stoer, maar 150 dollar p.p. vonden wij toch net wat overdreven